L'OSTÉOPOROSE : UNE MALADIE DES OS SOUS-ESTIMÉE

À l'heure où nous redoutons tous de vieillir, nous multiplions les bilans de santé dès la cinquantaine : analyses sanguines, contrôle de la tension, tests visuels et auditifs, électrocardiogramme... Mais qui pense à faire contrôler l'état de ses os ?

Si nous programmons régulièrement des examens dentaires, gynécologiques ou des consultations diverses, l'ostéoporose reste souvent négligée. Cette maladie silencieuse se caractérise par une diminution de la densité osseuse et une détérioration de l'architecture des os avec l'âge. Particulièrement insidieuse, elle ne provoque aucune douleur jusqu'à l'apparition des premières fractures, notamment au niveau du poignet, des vertèbres et du col du fémur.

Qui est concerné ?

Les statistiques sont préoccupantes : en Belgique, une femme sur trois de plus de 65 ans est touchée. À partir de 50 ans, une femme sur trois et un homme sur cinq risquent une fracture liée à l'ostéoporose. Dans le monde, une fracture survient toutes les 20 secondes à cause de cette maladie. Chaque année, environ 15 000 Belges subissent une fracture de la hanche, avec un taux de mortalité alarmant dans l'année suivante : près de 25 % chez les femmes et 35 % chez les hommes.

Quelles sont les causes ?

Plusieurs facteurs contribuent à l'ostéoporose : la ménopause, l'hérédité, la sédentarité, les traumatismes articulaires, l'obésité, la prise de cortisone, l'alcool, le tabac, et les carences en calcium et vitamine D. Mais le principal facteur reste l'âge : dès 25 ans, nous perdons naturellement 1 % de masse osseuse chaque année. Heureusement, des solutions existent pour lutter contre cette maladie.

Comment renforcer son capital osseux ?

La prévention commence dès la puberté, période cruciale pour la formation du capital osseux. À l'âge adulte, l'activité physique régulière est essentielle : les os des sportifs sont 20 % plus denses que ceux des sédentaires.

Les activités recommandées incluent : • 30 minutes de marche quotidienne ou jogging léger • La natation • Les exercices de renforcement musculaire • Le tai-chi et la danse de salon (excellents pour l'équilibre) Attention toutefois à ne pas surmener vos os !

Une supplémentation en calcium et vitamine D est également conseillée pour maintenir la densité osseuse et favoriser son assimilation.

L'importance du dépistage

L'ostéodensitométrie, examen radiologique indolore d'une vingtaine de minutes, permet d'évaluer la densité minérale osseuse. Remboursé tous les cinq ans pour les personnes à risque, cet examen est crucial pour détecter précocement l'ostéoporose. Des traitements médicamenteux efficaces existent : n'attendez pas pour consulter et prévenir les risques de fractures.