OSTEOPOROSE: EEN ONDERSCHATTE BOTZIEKTE!

Vanaf vijftig jaar ondergaan we allemaal grondige gezondheidscontroles: bloedonderzoek voor cholesterol, bloeddrukmetingen, oog- en gehoortests, elektrocardiogrammen... Maar wie laat ooit zijn botten controleren?

We plannen regelmatig bezoeken aan de tandarts, gynaecoloog, psycholoog of diëtist. Met het ouder worden laten we zelfs geheugentests uitvoeren. Maar osteoporose? Wie denkt eraan om zijn botgezondheid te laten controleren? Het verraderlijke aan deze aandoening is dat je geen pijn voelt terwijl je botten geleidelijk poreuzer en kwetsbaarder worden. Pas wanneer er breuken ontstaan - vooral in de pols, wervels of heup - wordt de ernst van de situatie duidelijk.

Wie loopt risico?

De cijfers zijn alarmerend: één op drie vrouwen vanaf 50 jaar en één op vijf mannen vanaf 70 jaar ontwikkelt osteoporose. In België heeft één op drie 65-plussers de aandoening. Wereldwijd vindt er elke 20 seconden een osteoporose-gerelateerde breuk plaats. Jaarlijks krijgen ongeveer 15.000 Belgen een heupfractuur, waarbij 25% van de vrouwen en 35% van de mannen binnen een jaar na het incident overlijdt.

Wat zijn de oorzaken?

Verschillende factoren spelen een rol: menopauze, erfelijke aanleg, gebrek aan beweging, gewrichtsproblemen, obesitas, X-benen, gebruik van corticosteroïden, overmatig alcoholgebruik, roken en tekort aan calcium en vitamine D. Maar de belangrijkste factor is leeftijd - vanaf 25 jaar verliezen we jaarlijks 1% botmassa. Gelukkig zijn er manieren om osteoporose te bestrijden.

Hoe versterk je je botdichtheid?

De basis wordt al gelegd tijdens de puberteit. Als volwassene is regelmatige lichaamsbeweging essentieel - sporters hebben gemiddeld 20% dichtere botten dan niet-sporters. Focus vooral op krachttraining in plaats van alleen cardio.

Aanbevolen activiteiten zijn: • Dagelijks 30 minuten wandelen, eventueel afgewisseld met rustig joggen • Zwemmen • Spierversterkende oefeningen • Tai-chi • Ballroomdansen Let wel op met overbelasting om microbreuken te voorkomen.

Daarnaast is een goede calcium- en vitamine D-inname cruciaal. Een combinatiepreparaat is ideaal, maar start pas na overleg met je arts.

Botdichtheidsmeting: een essentiële controle

Een osteodensitometrie of botdensitometrie is een pijnloos radiologisch onderzoek dat ongeveer 20 minuten duurt. Het meet je botdichtheid en bepaalt eventueel botverlies. De verzekering vergoedt één onderzoek per vijf jaar voor risicogroepen. Raadpleeg tijdig je arts - er bestaan effectieve behandelingen om fracturen te voorkomen.