HERPES - Genitale herpes

Genitale herpes is een seksueel overdraagbare aandoening die wordt veroorzaakt door het herpes simplex virus (HSV2). Dit virus behoort tot dezelfde familie als het labiale herpes virus (HSV1), bekend van koortsblaasjes.

Overdracht

Genitale herpes wordt overgedragen door seksueel contact met een geïnfecteerde persoon. De meest voorkomende infectiegebieden zijn de geslachtsdelen, dijen en billen. Belangrijk om te weten is dat overdracht mogelijk is zonder zichtbare symptomen - ook een gezonde drager zonder symptomen kan het virus overdragen. Het virus kan worden overgedragen tijdens alle vormen van seksueel contact, inclusief orale seks.

Ongeveer 20% van de volwassenen draagt het virus bij zich, wat de hoge besmettelijkheid aantoont. Zelfs een bekende partner kan onbewust drager zijn van het virus.

Condoomgebruik biedt de beste bescherming wanneer de laesies zich op de geslachtsdelen bevinden. Let wel: bij herpesblaasjes buiten het door het condoom bedekte gebied blijft overdracht mogelijk.

Symptomen

Bij twee derde van de besmettingen ontwikkelen zich binnen een week symptomen, waaronder:

• Jeuk en tintelingen
• Branderig gevoel
• Zwellingen
• Mogelijk koorts en hoofdpijn
• Pijn bij het plassen

Bij vrouwen

De infectie begint meestal met roodheid op de vulva, gevolgd door kleine, in 'boeketjes' gegroepeerde blaasjes. Deze virusgevulde blaasjes barsten uiteindelijk en vormen pijnlijke wondjes. De genezing duurt gemiddeld 2 tot 3 weken. Vaginale afscheiding kan ook voorkomen. Bij sommige vrouwen bevindt de herpes zich in de vagina of op de baarmoederhals, wat de diagnose kan bemoeilijken.

Bij mannen

Mannen ervaren vaak mildere symptomen die sneller verdwijnen. De infectie komt meestal voor op de penis, voorhuid of het gebied ertussen. Infecties op de testikels zijn zeldzamer maar kunnen langer duren en meer ongemak veroorzaken.

Terugkerende uitbraken

Bij 40% van de gevallen keert genitale herpes terug. Deze opflakkeringen kunnen worden getriggerd door:

• Koorts of ziekte
• Stress en sterke emoties
• Vermoeidheid
• Alcoholgebruik
• Menstruatie
• Lokale irritatie
• Bepaalde medicatie

Behandeling

Hoewel het virus levenslang in het lichaam blijft, zijn er effectieve antivirale behandelingen beschikbaar. Deze behandelingen, wanneer vroeg gestart, kunnen:

• De duur van uitbraken verkorten
• De intensiteit van symptomen verminderen
• De virusverspreiding beperken
• Het genezingsproces versnellen

Genitale herpes en zwangerschap

Het risico op overdracht naar de baby tijdens de bevalling is laag (1 op 10.000). Regelmatige controles bij de gynaecoloog zijn essentieel. Informeer uw arts altijd over eerdere herpes-infecties. Er zijn effectieve behandelingen beschikbaar om uitbraken tijdens de zwangerschap te voorkomen en risico's voor de pasgeborene te minimaliseren.