Protection solaire : les dangers des UV et comment préserver sa peau

SOLEIL - Le soleil et votre peau

04 février 2019

Les beaux jours sont de retour et les nuages de l'hiver ont laissé place au soleil. Pourtant, ce compagnon si agréable de nos vacances peut aussi devenir un ennemi redoutable pour notre peau.

Le soleil nous bombarde en permanence de rayonnements électromagnétiques. Il nous réchauffe par les rayons infrarouges, nous éclaire par la lumière visible, mais nous expose aussi aux dangereux rayonnements ultraviolets (UV). Heureusement, notre atmosphère filtre les rayonnements les plus nocifs (rayons cosmiques, gamma, X et UVC). Seuls les UVA et UVB, représentant 10% de l'énergie lumineuse reçue, nous atteignent.

L'intensité des UV reçus dépend de plusieurs facteurs :

• Le temps et l'heure d'exposition (particulièrement critique entre 11h et 15h en été)
• La saison (rayonnement plus intense en été)
• La latitude par rapport à l'équateur
• L'altitude (20% d'UVB supplémentaires à 1500m d'altitude)
• Le type de sol et sa réflexion : neige (85%), sable (17%), eau (5%), gazon (3%)

Attention aux situations trompeuses :

• Les nuages légers réduisent la chaleur mais laissent passer les UV
• La baignade rafraîchit mais n'arrête pas l'exposition
• Certains tissus laissent passer les UV

Les moyens de défense de la peau

Notre peau dispose de deux mécanismes de protection naturels : l'épaississement de la couche cornée (qui prend du temps) et la production de mélanine par les mélanocytes. Cette dernière protège de trois façons : en absorbant et en diffractant les rayons lumineux, et en neutralisant les radicaux libres induits par les UV.

Environ 10% des UVB et 20-30% des UVA atteignent le derme, pouvant provoquer des dommages cellulaires, une diminution de l'immunité locale et une perturbation de l'élasticité cutanée.

Les effets immédiats de l'exposition solaire

Le hâle du soir, principalement dû aux UVA, apparaît en premier. Vient ensuite l'érythème actinique (coup de soleil), dont la gravité varie d'une simple rougeur aux cloques, correspondant à des brûlures du 1er et 2ème degré.

Les effets à long terme

Les dommages sont cumulatifs et comprennent :

• Le vieillissement cutané accéléré (peau épaissie, sèche, ridée, tachée)
• Les cancers cutanés : carcinome basocellulaire, carcinome épidermoïde et le redoutable mélanome malin

En conclusion :

• Limitez votre exposition solaire
• N'oubliez pas que les effets sont cumulatifs
• Utilisez une protection solaire adaptée
• Évitez les bancs solaires
• Consultez rapidement un dermatologue en cas d'anomalie cutanée

Redoublez de vigilance avec les enfants !